Панель Управления

Глава 24

- Похоже, теперь нам точно конец, - срывающимся шепотом произнес Хавчик, бросив тщетные попытки выбраться из-под свалившихся на него товарищей.
Бин пошевелился с тихим стоном, абсолютно не в силах комментировать происходящее. Он даже не смог сдвинуть с себя откровенно тощую Капрал, которая на несколько секунд и вовсе отключилась, а теперь мотала тяжелой и гудящей головой, пытаясь сообразить, что случилось.
Лязгнул замок. Надсадно скрипнули створки дверей кузова, давая возможность бледному лучу света скользнуть внутрь автозака, заставляя пленников застыть, изумленно хлопая глазами. Ни один из ходоков до конца не верил в то, что видит.
- Профессор? – опомнился первым Бин, старательно пытаясь подняться самостоятельно и помочь товарищам.
- Хреново выглядите, ребята, - мрачноватая улыбка играла на осунувшемся и пыльном лице Столярова. Тем не менее в глазах ученого были довольство собой и какое-то безумное торжество, которые могли бы насторожить в другой ситуации, но только не сейчас.
Именно сейчас трое сталкеров были до умопомрачения рады увидеть Малого, хотя бы потому, что, оставшись в Зоне наедине с автоматом, ученый умудрился выжить, и даже каким-то мистическим образом оказался рядом со спешащей с добычей колонной военных. А теперь еще и открывал путь к свободе, так нелепо и по-настоящему улыбаясь. 
- Нам надо торопиться, - вернул всех в реальность голос Алексея. Он забрался в кузов, бросившись помогать сталкерам подняться и двинуться к выходу. – Сейчас прибудет вторая половина колонны, и тогда удрать не сможем.
- Как… как у тебя это получилось? – Капрал, похоже, моментально забыла о своей безграничной ненависти к Бину и о настырном призраке, остающемся у нее за плечом и не желающем оставлять свой пост.
- Вот сейчас немного неподходящее время для беседы, - почти таща сталкершу на себе, пропыхтел профессор. Бин и Хавчик, как истинные джентльмены, решили, что самый целый их товарищ прежде всего должен спасать даму. Сами парни просто плелись следом, хватаясь друг за друга. «Битый битого везет», - нервно хохотнул однорукий сталкер, когда чуть не полетел носом вперед, но бдительный «подрывник» схватил его за шкирку и вернул в исходное вертикальное положение.
Разбитая и поросшая жесткой травой бетонка, бывшая когда-то шоссе, по которой военные гнали автозак, была пустынна. Около десяти трупов в хаотичном порядке валялись вокруг машины, которая встала поперек дороги, оставив перед этим внушительной длины тормозной след.
- Оперативно Вы их ухайдохали, - не удержался от комплимента Хавчик, с нескрываемым интересом разглядывая наполовину вывалившееся из двери водительской кабины тело.
– Уберемся подальше, я дам вам передохнуть и все расскажу, - Малой оглянулся по сторонам, словно пытаясь найти кого-то. - Очень надеюсь, что наше прикрытие сможет удержать преследователей хотя бы на час.
На этот раз бывшие пленники решили разумно промолчать и отдать ситуацию под контроль профессора. Несколько дней назад подобное казалось бы чем-то невероятным, почти фантастичным – Малой командовал матерыми сталкерами и спасал им жизни. Но Зона на то и была Зоной. Ее излюбленной шуткой были именно такие сцены, когда ведомый неожиданно превращался в ведущего, и все переворачивалось с ног на голову. Вечно трясущийся овечьим хвостом ученый неожиданно преобразился в отважного сталкера, и бесстрашно вел за собой едва живых товарищей, которые до этого не раз спасали его собственную шкуру.

***


По смутному, пасмурному небу Чернобыля было трудно определить, какое сейчас время суток. ПДА у пленников отобрали, и потому те остались почти без рук. Не было ни оружия, ни возможности отследить время или врагов, о которых обычно предупреждал датчик жизненных форм. Даже счетчик Гейгера – и тот у всех конфисковали. Видимо, отпускать обратно сталкеров никто точно не собирался.
Однако Малой достаточно быстро вел спасенных товарищей в сторону от бетонки, почти не сверяясь с данными ПДА. Похоже, еще до операции по освобождению сталкеров, он продумал пути отхода. За несколько дней младший научный сотрудник Алексей Столяров оказался неизлечимо больным Зоной – он стал сталкером, до костей отравленным сырым радиационным воздухом. И профессор не смел жаловаться, ведь в его руках сейчас были жизни тех, кто так долго сохранял его собственную.
- Я знаю, куда мы идем, - неожиданно очнулась от своих глубоких мыслей Капрал. – В той стороне, - она махнула здоровой рукой перед собой, - поле аномалий. Не Поле Чудес, конечно, но туда и слепой пес свой хрен не сунет.
Малой только удобнее перехватил ее за талию, стараясь не причинять дополнительных неудобств. В конце концов, военные немало постарались, чтобы превратить как ее, так и ее неудачливого защитника, в отбивные.
- Так у нас есть возможность задержать преследование, - Столяров не стал отрицать. – Когда подойдет вторая колонна и найдет трупы товарищей и пустой автозак, искать вас начнут немедленно. Задержать преследователей больше, чем на час, вряд ли смогут. А отпускать вас так просто никто не собирается. Единственная надежда – пройти через аномалии. Они задержат вояк, у вас здесь больше преимуществ.
- Док, посмотрите на нас внимательно, - недовольно фыркнул Хавчик, стараясь не уронить совсем поникшего Бина. – Мы не то, что через аномалии идти не можем. Мы и так передвигаемся с трудом.
- И с чужой помощью, - горько усмехнулась на эти слова сталкерша.
- Я не для того притопал с одним автоматом, чтобы слушать ваши упаднические речи, - неожиданно зло огрызнулся Малой, заставив товарищей изумленно уставиться на него. – Особенно твои, Капрал. Уж кого трудно испугать трудностями, так это тебя. По крайней мере, мне так казалось. Неужели ты хочешь так просто разрушить все то, что так упорно доказывала мне и другим?
Оля поджала губы, но не спешила отвечать. Столяров прошипел себе что-то под нос и остановился.
- Устроим привал здесь, - бросил он, помогая девушке опуститься на землю. – Вам нужно привести себя в порядок. У нас немного времени, но я попытаюсь объяснить вам, что происходит на самом деле.

***


Стая псов упорно бросалась на хлипкую сетку забора, во что бы то ни стало пытаясь добраться до укрывшихся за ней людей. Скрип и отчаянные визги, казалось, разносились на всю Зону, что вполне могло привлечь еще кого-то из местной фауны.
- Не думал, что мой третий поход в Зону окончится так быстро, - нервно усмехнулся Актер, прижимая к груди автомат, сползая спиной по стене полу-обвалившегося сарая.
- Не дрейфь, - кто-то дерганным движением пихнул его в плечо кулаком. – Сейчас разберемся. Псы – не псевдогиганты. Эти умеют бояться. Потому отпугнуть их проще простого.
Актер чуть обернулся, чтобы увидеть перед собой пухлое лицо с маленькими темными глазками. Находясь в наскоро собранном в баре отряде из охотников за дорогими бирюльками, сталкер отказывался понимать, почему в их ряды затесался этот полный детина с отвратительным характером. Так хотела она, единственная девушка во всей этой опасной авантюре. Капрал была стократно уверена, что Царь, которого она держала в своем личном отряде в качестве картографа, им пригодится.
- Откуда тебе знать? – почесывая неровно выбритую щеку, протянул Актер, косясь на бесчисленную стаю взбесившихся псов. В наступающих сумерках их голые, поросшие коростой тела, казались зловещими тенями, и от этого только сильнее сосало под ложечкой, а кровь просто стыла в жилах.
- Капрал знает. Я лично знаю другое – как нам быстрее добраться отсюда до места назначения, - шмыгнул носом Царь. – Я не боец. Я больше по картам.
- Да знаю, - досадливо поморщился сталкер, с замирания сердца слушая жалобный скрип сетки и приглушенный рык. Псы почти прорвались через ненадежное ограждение.
- Первую очередь бьем автоматами, - Капрал неожиданно оказывается рядом, беззвучно скользнув от одного укрытия к другому. – Вторую часть – гранатами. После этого уходим. Мы и так привлекли много внимания. Будем надеяться, что псов это достаточно вразумит.
- А если нет? – любимым занятием Актера всегда было задавать внезапные и неудобные вопросы, а потом ждать, когда на них ответят. А тут подобное было просто делом чести.
Капрал с первого взгляда показалась ему просто очередной феминисткой, стремящейся доказать мужчинам, что в Зоне женщина тоже вполне способна существовать и бороться за это свое существование. Со второго взгляда же Актер понял, что вопросы равенства полов здесь вообще не при чем. Капрал здесь не за этим. Зачем – вот это и стало парню интересно, потому он и сунулся в эту опасную авантюру, как только узнал, что девушка первой откликнулась на предложение Патогеныча поохотиться за сокровищами. Актеру хотелось увидеть ее в деле. И ему довелось стать свидетелем того, что она не уступала в знаниях и отчаянности остальным элитным сорвиголовам из знаменитых «Штей». Она не была бойцом в полном смысле этого слова, но показала себя более дальновидным и умелым стратегом, нежели тот же Енот, который сейчас по глупости зализывал раны, укрывшись в нескольких метрах от хлипкого забора.
- В случае, если собак не удастся распугать, драться придется врукопашную. Огнестрельное оружие эффекта не возымеет, да и своих зацепим, - Капрал недолго думала над вопросом сталкера. – Патроны тоже тратить не хочется, у нас еще найдется, куда их применить… Да и лишний шум только навредит. Тут недалеко логово химер. Там самка с подрощенным выводком. Звери они умные, но любопытные и жадные до крови. Небось, и мамка не прочь поучить своих котят охоте… Не хотелось бы еще и их приманить.
Актер изумленно заморгал на сталкершу глазами. Осадить его вот так, в несколько секунд, удавалось единицам. В это мгновение девушка просто выросла в его глазах.
- Откуда ты столько знаешь? – пролепетал он, стараясь не смотреть ей в лицо, чтобы не выдать своей сконфуженности.
- Добыча информации в наше время очень важны. Планирование шагов – тем паче.
- Для всего остального есть Master Card, - хихикнул Царь, нервно дернув щекой.
- Скажи об этом Сидоровичу, остряк, - Капрал же осталась серьезной. – Лучше готовьтесь. Сейчас хлынут.
И действительно. Псы, удивительно упорные и злые, погнули сетку, и кто-то самый ловкий и шустрый уже перелез через нее, рыча и брызгая слюной.
- Ждать команды! – послышался басовитый голос Патогеныча. Актер, Капрал, Царь и еще четверо сталкеров, отправившиеся в рейд за сокровищами, молча подобрались и взяли оружие наизготовку.
Вторая и третья гибкая тварь оказались за заграждением, пока остальные за их спиной раскачивали погнутую сетку, чтобы бесформенной хрипящей массой через считанные мгновения хлынуть в сторону укрывшихся людей.
- Огонь! – рявкнул Патогеныч. Залпы из автоматов лающей очередью изрешетили первых псов. По ушам ударил пронзительный визг, почти переходящий в ультразвук. 
Первые ряды мутантов рухнули, как подкошенные, заставив остальных на мгновение остановиться, оторопело переминаясь с лапы на лапу и не решаясь бежать дальше.
- Гранаты! – Патогеныч не дал псам опомниться. Сталкеры пустили в сторону чудищ все свои запасы и бросились прочь из укрытий, пока одуревшие от ужаса, боли и шума псы метались по взрывающейся под их лапами землей.
Сталкеры рванули из спасительных укрытий к виднеющемуся на горизонте холму – одной из контрольных точек на карте Патогеныча. Пока только он один знал, где и что за сокровища должны ждать рисковых ходоков.
Одного только бродяги не учли – псы им попались не самые глупые. Часть, конечно, лезла через забор, а другая, под предводительством здорового чернобыльского кобеля, зашла со спины.
Как и говорила Капрал, никто не стал больше стрелять. Появление на поле битвы еще и химер могло бы им многого стоить. Оставалось только устроить резню.
- Не люблю я руками махать, - пробухтел Царь, тем не менее доставая нож.
- Я от этого тоже не в восторге. К тому же, моим ножом много не намахаешь, - Капрал с некоторым сожалением вынула складной аккуратный стилет. – Надо было у Арбузика «Катран» одолжить, да кто знал…
Актер мог бы сейчас задуматься, как неповоротливый с виду Царь и девчонка едва ли с не маникюрными ножницами будут драться с собаками, но у него не было на это времени. Ему оставалось уповать только на их удачу.
И потому был немало удивлен, когда увидел, как слаженно и точно сталкеры укладывают не в меру наглых собак штабелями. Вокруг хлестала кровь, безумные звери рычали и бесстрашно бросались на людей. А те, в свою очередь, с громкими матюками резали гниющие шкуры разномастными ножами, стараясь уберечься от когтей и клыков, хотя в такой кутерьме это было весьма проблематично.
Актер настолько увлекся процессом, что не сразу заметил наметившего на его спину прыжок здоровенного пса. А когда заметил, тот уже летел к нему в длинном и даже грациозном прыжке. Сталкер в секунду успел попрощаться с жизнью, которую, впрочем, ему сохранили достаточно оригинальным способом – Царь одним ударом сбил его с ног, а Капрал вогнала стилет по самую рукоять в глотку приземлившемуся мимо добычи мутанту. Пес в последний миг своей жизни умудрился замахнуться лапой и пройтись сталкерше по ноге, но на этом и испустил дух. Как и прочие его собратья, покусившиеся на людей, оказавшихся им не по зубам.
Царь помог Актеру подняться. Парень чувствовал, что его потряхивает, но всеми силами старался не выдать того, что нервы изрядно шалят.
- Все живы? – пробасил Патогеныч, подходя ближе и роняя тяжелую ладонь на плечо только что избежавшего верной смерти сталкера.
- Д-да, - кивнул тот через силу.
- Вот и славненько. Приведите себя в порядок, и в путь.
Мужчина удалился к другим своим товарищам, пока Актер обретал обратно способность ясно излагать свои мысли.
- Капрал… - хрипло выдал он. Девушка отвлеклась от созерцания трех багровых полос на своем бедре и подняла на него глаза. – Спасибо вам…
- Не за что. Ты в Зоне недолго, но запомни одну вещь, - девушка пожала плечами и стянула с плеч рюкзак, чтобы найти бинты. – Здесь, конечно, человек человеку – волк, но если можешь помочь – помогай. Нельзя уподобляться зверю. 
Актер постарался запомнить и брать за правило. Можешь помочь – помогай. Чем и как можешь, оставайся человеком.

***


Столяров не особо задумывался о том, как он будет спасать своих незадачливых спутников. Он просто знал точно одно – он обязан это сделать. Все эти глупые игры с человеческими жизнями противоречили всему тому, что профессор считал правильным и непреложным. А уж выбор в качестве пешек людей больных казался Алексею чрезмерно бесчеловечным. Такое зверство сложно с чем-либо сравнить, да ученый и не старался. Он точно знал одно – он сделает все, чтобы помешать этой чертовой игре.
Если бы кто из бывалых сталкеров видел, как Малой бесстрашно и без особых затруднений топает по Зоне в компании автомата, наверняка бы заподозрил, что следом по пятам ступает дьявол-хранитель. Только наличием «захребетника» можно было объяснить невероятную удачливость, которая сопровождала ученого. Ни зверье, ни аномалии не мешали человеку спокойно идти вперед, не сбиваясь со следа, позволяя даже пешком мало-помалу нагонять грузовик с пленниками.
Неожиданно что-то заставило Малого остановиться и оглядеться. Раньше профессор вряд ли бы доверился таким сомнительным сигналам сознания, какие затормозили его, но сейчас он был не на Янтаре, а в самом сердце Зоны, и здесь своими ощущениями нельзя было пренебрегать.
Столяров застыл на месте, убрав предохранитель с автомата. Зона молчала, молчал и сам мужчина. И как по наитию, ученый резко развернулся, вскидывая оружие на уровень плеча.
Черное дуло автомата уперлось точно в лоб неожиданно возникшему перед ученым человеку. В это мгновение Алексей удивился сам себе – руки у него не дрожали, а сам он готов был нажать на спусковой крючок без каких-либо зазрений совести.
- Малой?
Столяров моргнул. Раз, другой. Сквозь застилавшую глаза пелену неожиданно возникшей ярости, что кто-то смел остановить его, когда мужчина должен был торопиться как никогда, он различил смутно знакомое лицо. И с каждым мгновением злость уходила, а на смену возникало неподдельное изумление.
Малой хорошо помнил тот момент, когда он вместе со сталкерами бежал ко входу в Агропром, а за спиной грохотали выстрелы – военные без каких-либо зазрений совести расстреливали военсталов, оставшихся прикрывать беглецам спины. А потом ученый с комком в горле читал сводку по погибшим – все пятеро военсталов были указаны там: Моцарт, Сом, Герасим, Маркиз и Чалый.
Либо сейчас Малой видел призрака, что вполне могло бы быть логичным в свете последних событий, либо…
Светловолосый парень, стоящий перед ним, был слишком похож на живого, и ученый не мог для себя решить – иллюзия это или правда.
- Вы же Малой? Ученый? Вы шли тогда с той девчонкой? – опять заговорил призрак, заставив Алексея вздрогнуть и едва не нажать на курок.
- Я или сплю, или ты… и в правду Чалый? – выдавил из себя мужчина, невольно удивившись, насколько грубо и хрипло прозвучал его голос, словно он несколько месяцев ни с кем не разговаривал.
Парень неловко улыбнулся.
- Ну да, в общем… Так получилось… Может, опустите автомат? А то я себя неуютно чувствую под прицелом.
- Профессор, будьте любезны, - послышался за спиной незнакомый голос, заставив шевелиться волосы на затылке ученого. Мужчина медленно повернул голову, чтобы увидеть изрядно помятое лицо высокого парня в комбезе защитной расцветки. – Мы не причиним Вам вреда.
- Это Зона. Почему я должен верить вам? – просипел Столяров, впрочем, и не думая убирать даже палец со спускового крючка.
- Блин, Капрал уже и Вам мозги подкрутила, - фыркнул незнакомец, почесывая покрытую синяками щеку. – Не почему, профессор, но так будет и Вам, и нам проще. Мы тут за тем же, за чем и Вы.
Нельзя сказать, что слова неизвестного ученому человека убедили Алексея, но автомат он все-таки убрал. Даже позволил увлечь себя с открытой местности, по которой он спокойно шел до этого по следам грузовика и военных. 
Чалый оказался более чем живым. По крайней мере, хромал он изрядно, да так натурально, призраки вряд ли так умеют. Он любезно представил профессору своего спутника. Сталкер по прозвищу Актер был очень хорошо знаком с Капралом и ее отрядом и был некоторым образом замешан в их делах. Сам военстал кратко рассказал Малому о том, как так получилось, что он остался в живых, и сделал некоторое предположение, что кто-то намеренно влез в сталкерскую сеть, чтобы фальсифицировать данные по погибшим. К тому же он не мало обрадовался тому факту, что сообщения о смерти Моцарта и его товарищей не возымело никакого эффекта у командирши отряда, то есть делать глупости и связывать это с военсталами Капрал точно не собиралась.
Но, в любом случае, все начинания Моцарта, так хотевшего выполнить приказ Ружина и помочь сталкерам спастись, пошли-таки коту под хвост. Двое ходоков погибли, в том числе и Абузик, которому командир военсталов желал помочь в первую очередь, а оставшиеся двое вместе с бывшим товарищем Чалого по команде, тряслись в автозаке в неизвестном направлении под целым конвоем вооруженных архаровцев в штатском.
- Они идут по бетонке в сторону Кордона и, похоже, сворачивать не собираются, - сделал предположение Актер, просматривая что-то в своем ПДА. – Обычно, на ней редко что-то происходит, военные на то и уповают. В таком случае, у нас есть небольшое преимущество.
- На сколько небольшое? – Малой упорно пытался понять, о чем говорит новый знакомый.
- Если все сложится так, как мы задумали, у наших похищенных друзей будет некоторое время, чтобы сбежать, - продолжал сталкер. – На одном из участков дороги у нас уже находится человек. В другой ситуации я бы вряд ли попросил его о помощи, но это наш единственный вариант, при котором можно быть уверенными в том, что план будет жизнеспособен. Так вот. Наш человек подождет, пока проедет автозак, и взорвет подготовленную заранее растяжку, чтобы разделить колонну военных и оставить грузовик хотя бы с минимальной защитой. Я точно знаю, что перед этим колонна на короткое время остановится – военные ведут по Зоне зачистку, и один из их лагерей расположен прямо возле дороги. Они проверяют документы даже у своих, поэтому у нас будет некоторое время, чтобы перегнать колонну. Так как Чалый в силу обстоятельств, - Актер кивнул на ногу военстала, которую тот вытянул, плюхнувшись прямо на сырую землю пятой точкой, - не бегун, и большие расстояния ему сейчас не по плечу…
- За себя говори, инвалид, - фыркнул светловолосый парень, однако потирая ногу чуть выше колена.
- Мы это уже оговаривали, - отрезал Актер, кривя разбитые губы. – Так вот, из-за того, что наш друг еще пожинает плоды ранения в ногу, он остается там, где будет взрыв, и вместе с нашим человеком задержит военных на столько, на сколько это возможно. Без фанатизма, естественно, - сталкер выразительно посмотрел на товарища. – Станет горячо – Голубя в охапку и драпака к чертям собачьим. И так трупов столько, что хер разгребешь.
- Как скажешь, командир чертов, - Чалый, похоже, не был доволен таким поворотом событий, но особого выбора у него не было.
- Мы с профессором догоняем остальную колонну. Наше счастье, что даже на машине никто не рискует ехать по Зоне быстро, так что нагоним, если прибавим скорости. Тут на карте, - Актер пихнул Малому под нос ПДА и ткнул в экран пальцем, - указано аномальное поле. Если мы остановим грузовик недалеко от него, то можно будет уйти через него. Уходить придется быстро, ибо вторая половина колонны ждать себя не заставит. Они быстро поймут, что совершен побег, потому что все и так достаточно очевидно.
- Как можно будет уйти через аномальное поле? – недопонял Столяров, вылупившись на сталкера.
- Придется лавировать между аномалий, - бросил парень, будто это что-то само собой разумеющееся.
- И Капрал, и Бин, и Хавчик тяжело ранены, - попытался возразить ученый.
- А Вы им на что? Поможете. Я возьму на себя военных, что будут при грузовике. Вам же придется вытаскивать наших заключенных. Они знают, как идти через аномалии, а Вам будет нужно просто помочь им.
- Один я на троих раненых…
- Я пойти с вами не смогу. Мне придется остаться, чтобы также задержать подошедшую вторую колонну, - Актер только плечами пожал. - Мы – то есть, я, Чалый и Голубь – постараемся отвлечь военных на столько, на сколько это возможно. Поэтому если будет нужна передышка – Вы ее можете взять, но очень ненадолго. Надеюсь, Вы это понимаете.
На свою беду, Малой слишком хорошо понимал. Понимал, что другого варианта на спасение у его товарищей нет, и потому придется довольствоваться и таким, весьма ненадежным планом.
- А если все пойдет не так? – решился озвучить свои мысли ученый, когда Актер помог Чалому подняться с земли.
- Импровизируйте, - серьезно отозвался военстал. – Игра слишком затянулась и вовлекла в себя слишком много народа. Мы просто обязаны ее закончить. 
- Мы обязаны помочь, если можем, - кивнул Актер каким-то своим мыслям. – Мы не должны уподобляться животным.

***


- Я все еще не совсем понимаю, что происходит? – улыбка и приторно-сладкий тон Стеклова не могли обмануть Руслана Александровича. Мужчина был в настоящей ярости. Он, не отрываясь, смотрел на экран, и с силой сжимал пальцами подлокотники кожаного кресла.
Молодого человека, наоборот, все происходящее настраивало на более жизнерадостный лад. По крайней мере, тот факт, что все шло наперекор стараниям Стеклова, его непередаваемо радовал.
- Я же вроде говорил, чтобы никто не вмешивался. Что он… и они себе позволяют?! – мужчина грозил толстым пальцем, украшенным золотой печаткой, мигающему и меняющему изображения экрану.
- Они просто делают то, что должны. Даже не так, - Руслан Александрович не смог сдержать надменной улыбки. – Они делают то, что правильно. И самое главное – вопреки Вашим желаниям.
Стеклов чуть обернулся к нему. Взгляд его маленьких глазок был тяжел и холоден.
- Отбросы должны делать то, что им говорят, а не то, что правильно, - произнес он все тем же приторным тоном. – Я был там в Зоне, предупреждал этих вонючих шакалов, чтобы они не ввязывались, и просил передать мои пожелания всем и каждому. Получается, меня не все захотели услышать?
- Я скажу Вам больше, - Руслан Александрович улыбнулся еще шире. – Они даже не собирались Вас слушать.

***


Стояла мертвая тишина, даже ветер стих в полуголых ветвях измененных радиацией тополей. Дорога была пуста, но это было ненадолго.
- Главное, чтобы они шли не слишком плотно, а то растопчут все, - бормотал Голубь, в сотый раз проверяя растяжку. Ему пришлось расстараться с поиском взрывчатки, которую можно было заложить в небольших трещинах в асфальте. Гранаты и прочие разновидности взрывающихся боеприпасов здесь были абсолютно не к месту.
- То есть, хочешь сказать, что не сработает? – Чалый устало опустился на землю рядом со сталкером, выбравшим в качестве укрытия канаву, со стороны дороги незаметную за густыми кустами неизвестного происхождения.
- Вероятность такого всегда есть. Кому, как не военсталу, знать об этом, - огрызнулся Голубь. По нему было видно, что он чувствует себя неуютно рядом с незнакомым человеком, который, если по-хорошему, на просторах Зоны явно существовал по другую сторону баррикады от сталкеров. 
Военсталы – законные представители власти, сталкеры – нарушители границы зоны отчуждения. Но сейчас это было такой незначительной мелочью!
Актер доверил Голубю достаточно непростое задание. Это был риск, но достаточно оправданный хотя бы потому, что сейчас нельзя было доверять никому в Зоне. Большинству – точно. Это могло привести к срыву операции, ибо за каждым мог стоять игрок, действующий вне Зоны и против Капрала и ее товарищей.
Голубю же Актер доверял вопреки всему. Конечно, это могло бы быть достаточно опрометчиво, но от чего-то бывший борец был уверен, что парень не подведет. Да, Голубь был не в меру болтлив, но был достаточно серьезен, когда дело касалось несправедливости. Это Актер уяснил и использовал на пользу операции.
И теперь молодой сталкер трясся в засаде рядом с не менее молодым военсталом в ожидании военных. Задание простое и сложное одновременно – разделить и отвлечь, но Голубь еще не разу не участвовал в стычках в Зоне, тем более в таких серьезных и масштабных.
- Не дрейфь, - произнес вдруг Чалый, положив ему руку на плечо. – Мы все сможем. Только слушайся меня, понял? 
Голубь вздрогнул.
- Хорошо, - выдавил он. – Я вот только не пойму, зачем ты-то здесь? У нас-то профессиональная солидарность и все такое, свои спасают своих… А ты?
- У меня к этим гадам личные счеты. Они убили моих друзей. И командира, - поморщился от боли в ноге военстал. – Вполне достаточно, чтобы находиться здесь?
Голубь пожал плечами и отвернулся. Ему все еще было не по себе, но уже чуть меньше. Теперь он хотя бы был уверен в навязанном ему напарнике, с которым ему предстояло дать бой.

***


- … в общем, получилось именно так, как и говорил Актер, - Малой методично наматывал найденый у себя в рюкзаке бинт на культю Хавчика, пока Капрал, на время забыв о своей всепоглощающей ненависти, также меняла повязку на животе Бина. Шов на месте раны был крепким, Арбузик знал свое дело, и все равно подкравливал, что было бы и не мудрено. – Мы нагнали грузовик. Он бросил гранату перед кабиной, из-за чего автозак и развернуло.
- Нас там внутри как в миксере перемешало, - пробухтел Хавчик, недовольно скривившись.
- По-другому у нас бы ничего не вышло, - возразил Малой. – Пока Актер укладывал военных, я снял замок на кузове выстрелом. Вот в общем и все приключение. Актер остался там, возле машины, и ждет вторую колонну.
- Самоубийцы, - горестно вздыхает Капрал, заканчивая с перевязкой и переводя взгляд на ученого. Взгляд расфокусирован, было заметно, что головная боль не оставляет девушку в покое, но еще профессор видел недовольство и отчаяние в ее выражении лица.
- Если ты сожалеешь о том, что мы рискуем своими шкурами ради вашего спасения, то очень зря, - Алексей мотнул головой и стал рыться в рюкзаке. – Я считаю, что так правильно. Так – по-человечески.
Он протянул девушке пистолет.
- Успел прихватить по случаю, - оправдался Алексей перед удивленными взглядами сталкеров и протянул еще один Хавчику. – Я подумал, что пригодятся… Стащил у парочки наемников, которые на нас напали еще в самом начале…
Сталкеры переглянулись, но не нашли, что сказать. Только осмотрели врученное им оружие.
- Полный магазин, - констатировала девушка. – Профессор, такого я от Вас не ожидала.
Малой только неловко улыбнулся и вытащил из рюкзака еще небольшой нож.
- Больше огнестрельного ничего нет, - с сожалением произнес он, вручая клинок Бину.
- Я не думал, что когда-нибудь скажу это, но Вы, профессор, просто подарок, - хмыкнул Хавчик, запихивая пистолет за пояс.
Вдруг послышались далекие звуки выстрелов, заставившие сталкеров застыть и прислушаться.
- Нам стоит отправляться, - Малой первым вскочил с места, протягивая руку Капралу. – И чем быстрее, тем лучше.

Комментарии:

 

 

Donat
Экспресс меню навигации

DAHOCK PORTAL

Голосовой помощник

Скажите ключевое слово например "Статьи".

Музыкальный Плеер
cover art cover art
0:00
Все треки
close