Великая Империя Инков: Гордое Наследие и Печальный Конец
Инки были правителями последней великой Америндской империи Южной Америки и создателями самого большого предколумбийского государства двух Америк. Изначально это было маленькое племя из Перуанского региона Куско, затем инки сформировали королевство, которое к раннему 15-му веку стало главной мощью центральных Анд. В 1438, их владениям угрожало королевство чанков, чей лидер возненавидел растущее культурное превосходство инков. Инки отразили нападение чанков, и в ответ существенно расширили своё государство, которое непоколебимо стояло примерно на протяжении века.
В 1438 году, Пачакутек Юпанки установил Империю инков вследствие провалившегося вторжения чанков. Пачакутек был самым младшим сыном короля Виракоча, правителя инков с 1410 года. Когда Виракоча и его назначенный последователь, Урку, покинул Куско посреди вторжения, Пачакутек и несколько оставшихся солдат защищали город. В последующие годы, император инков тесно работал со своим сыном, Тупаком Юпанки, обучая его способам воевать, но пренебрегая его пониманием в устройстве империи. В свою очередь, Тупак Юпанки стал ещё более эффективным военным лидером, существенно расширяя размеры империи, но рискуя переборщить.
Экономика и общество инков основывались на структуре «пирамиды» по силе, где элита передавала богатство империи тем, что обещал им преданность. Тем же, кто был на низшем уровне социальной пирамиды, давалось достаточно средств для выживания и защиты от атак до тех пор, пока они не нарушат три основных правила — «Ама Сува, Ама Ллулла, Ама Кьелла» (не воровать, не лгать, не лениться). Более того, империя инков располагалась над одним из самых больших запасов золота и серебра в мир, делая их одной из самых богатых цивилизаций мира в своё время.
Вместо того, чтобы полагаться на грубую силу или инновационные технологии, войска инков сокрушили своих врагов при помощи эффективных военных тактик, в частности, быстрые скоординированные атаки и адаптация солдат под разные местности западной Южной Америки. Против Уанков инки использовали быстрые военные атаки, чтобы застать их врасплох и предотвратить длинный и сложный конфликт. Против Чиморской империи, государства, выделявшего себя как обладателя наилучших металлоработников предколумбийской Америки (и, возможно, наиболее бронированные солдаты Нового Мира до прихода европейцев), инки использовали пустынную местность в своё преимущество, сокращая реки, которые приносили воду великому Чиморскому капиталу Чан-Чана, и заставляли их сдаться.
Армия инков была сделана из различных цивилизаций, которые они завоевали при расширении владений, так как каждая из них добавляла в битву свои оружия и навыки. Поэтому не было ничего необычного в том, что имперская армия инков была снабжена амазонскими лучниками, андскими слингерами, Чиморскими дубинщиками, Какарскими копейщиками и Аймарскими мечниками, всех возглавляемыми элитой инков как главными офицерами. Флота у инков не было с военной точки зрения, однако легенды гласят о способностях их транспортов плавать далеко в Тихий океан, и археологические находки указывают, что андские цивилизации существенно зависели от мора для выживания. Недавние находки ещё более указывают на то, что северные провинции имерии инков торговали с Мезоамерикой.
В 1527, длинный период относительного мира и процветания, поддерживаемого императором Уайна Капаком, закончился внезапной смертью Уайна от оспы, заболевания, неизвестного инкам. Оспа и другие европейские заболевания заполонили Империю Инков, убивая большинство её обитателей. В 1529, империя, частично оставшаяся без лидеров, впала в гражданскую войну, так как сыновья Уайна Капака, принц Уаскар и его сводный брат Атауальпа боролись за управление государством. Посреди этого хаоса, Франсиско Писарро и группа завоевателей из Испании прыбыли на побережья Перу с намерением захватить легендарное богатство инков.
Империя инков прекратила своё существование в 1533 году, когда победивший Атауальпа был захвачен Писарро и казнён, несмотря на свой выкуп в виде двух больших комнат, наполненных золотом и серебром. Испанцы использовали предательскую дипломатию, чтобы стать союзниками завоёванных народов Империи инков (частично Уанков), которые, в свою очередь, снабдили их некоторыми силами, необходимыми для преодоления инков. И всё же цивилизация инков продолжалась до 1572, пользуясь преимуществами происходящих в то время внутренних конфликто между испанскими завоевателями. И хотя позже всё-таки были попытки воссоздать низвергнутую Империю инков, никогда более эта Андская цивилизация не возвышалась до такой степени, чтобы восстановить свою древнюю славу.
