История Итальянского Полуострова: От Древности до Единой Нации
Итальянцы — это народы, которые непрерывно населяли Аппенинский полуостров с, примерно, 572 г.н.э. Несмотря на то, что итальянский полуостров служил как центр власти Римской Империи, в 476 г. Рим пал от германских племён под предводительством Одоакра.
В 493 г., византийцы (восточные римляне) успешно перехитрили короля остготов, Теодориха Великого, чтобы завоевать Италию Одоакра. Когда Теодорих умер в 526 г. полуостров упал в беспорядок, позволяя совершить византийское вторжение под предводительством Флавия Велизария в 535.
Тем не менее, византийское правление было, в основном, замещено в 572, когда лангобарды, другое германское племя, вторглись на полуостров. Таким образом, итальянский народ может быть идентифицирован как потомки латинских народов и германских племён.
В последующие века итальянцы формируют ряд различных городов-государств, независимых объектов, чьё правило обычно состояло в невыходе за пределы центрального города и окрестных деревень. В северной Италии, падение Священной Римской империи Карла Великого, который низвергнул лангобардов, вызвало длительный период нестабильности, что привело к созданию нескольких городов-государств, включая Милан, Геную, Флоренцию и Венецию.
Центральной Италии было несколько лучше под контролем папства в Риме, но когда Папа короновал Оттона I императором Священной Римской империи в 962, как северная, так и центральная Италия стали участвовать в запутанных делах немецких городов-государств.
С другой стороны, Южная Италия осталась под контролем лангобардов и византийцев до одиннадцатого века, когда норманны вторглись в область и основали королевство Сицилии.
На протяжении всего средневековья итальянские армии, как правило, состояли из и возглавлялись кондотьерами, профессиональными наёмниками, верность которых определялась наиболее высоким плательщиком. Межгосударственные конфликты обычно служили для поддержания статус-кво городов-государств.
Итальянские войны (или войны эпохи возрождения) 16-го века столкнулись с пиком этих межгосударственных конфликтов, в конечном счёте приводя к ослаблению итальянских городов-государств.
С военно-морской точки зрения итальянские флоты были одними из лучших в Европе. География региона сделала господство в Средиземноморье решающим для торговли и культуры. Венеция и Генуя использовали свои флоты, чтобы эффективно формировать замечательные морские империи, которые соревновались с другими крупными европейскими государствами и Османской империей.
Средневековая Италия была опьяняющей смесью древнеримской архитектуры, растущей теократической власти и художественного восстания. Центральная Италия, под контролем католического папы, заняла видное положение в религиозных и политических вопросах европейского христианского мира. Флоренция северной Италии стала особенно важной во время позднего средневековья как центр Ренессанса, периода больших успехов в искусстве, музыке и науке. Леонардо да Винчи был одним из главных деятелей этой эпохи, создавая удивительные произведения искусства и раздвигая лимиты технологий.
Тем не менее, постоянные конфликты между итальянскими городами-государствами сделали их восприимчивыми к иностранному контролю. Соседствующие Франция, Испания и Австрия оказались особенно назойливыми в итальянских делах. И всё это продолжалось до 1861 года, когда под предводительством Виктора Эммануила II Савойского и Джузеппе Гарибальди итальянцы, наконец, объединились в единую нацию, которая существует и по сей день.
