История Португалии: От Реконкисты до Великих Открытий
По аналогии с Испанией, история средних веков Португалии может быть поделена на три существенных главы: расширение Вестготского королевства после распада Римской империи, возникновение исламской Иберии и Реконкиста территорий в Иберии христианскими королевствами.
Особенным образом выделяется третья глава, когда португальская и испанская истории разошлись одна от другой, что привело к появлению двух разных культур. Реконкиста Иберийского полуострова была начата Пелагием, вестготским дворянином, который возле 722 г. н.э. провёл успешное восстание против мусульманских завоевателей. Этим действием он был первым, кто смог восстановить христианский плацдарм, а именно королевство Астурии. На протяжении двух последующих столетий, последователи Пелагия расширяли своё правление на северо-западную часть полуострова.
В частности, в 868 году Вимарано Перес завоевал город Портукале (ныне Порту) и его окрестности. В знак благодарности, король Альфонсо III нарёк его графом Португалии. Географически изолированное и, будучи пограничным регионом, далёкое от королевского двора, графство Португалии довольствовалось сравнительно высоким уровнем политической автономии.
С культурной точки зрения, развитие португальского языка раскрыло разницу с Леоном, государством-наследником Астурии, по отношению к которому Графство было вассалом. В результате, чувство своей индивидуальности побудило желание португальцев добиться де-факто независимости от Леона. Это в конечном счёте было достигнуто между 1128 и 1143 годами, когда Афонсу Энрикиш поднял мятеж против своей матери, графини Португалии, и короля Леона.
На протяжении следующего века португальцы расширяли свои территории дальше на юг. Афонсу Энрикиш воспользовался преимуществом от коллапса Омейядского халифата аль-Андалуса для существенного территориального прироста. С помощью проходящей мимо армии крестоносцев, он сумел взять город Лиссабон в 1147 году. Алгарви, южный регион, был в конечном счёте завоёван к 1250 году, позволяя Португалии консолидировать свои естественные границы.
С тех пор границы страницы были относительно стабильными. Португальская экономика традиционно фокусировалась на рыбалке и агрикультуре. В дополнение к этому, королевство обладало одним из богатейших источников меди и олова в средневековой Европе. С внедрением региона Алгарви, вино и соль могли быть экспортированы в Англию и Фландрию.
Начиная с XIV века, торговля, особенно морская, стала иметь ещё более важное значение. Как король Афонсу IV (1291 — 1357), так и принц Инфант Генрих (1394 — 1460) серьёзно вложились в португальский флот и исследовательские миссии. По этой причине Инфант Генрих широко считается за основного инициатора эпохи Великих географических открытий. Он не только наблюдал за разработкой каравеллы, лёгкого и быстрого корабля, но также и спонсировал многие экспедиции к самому африканскому континенту, закладывая фундамент Португальской империи.
Огромная торговая сеть, порождённая исследовательскими миссиями, ввела Португалию в её золотой век. Между пятнадцатым и шестнадцатым веками, португальская армия была одной из самых технологически продвинутых армий мира, широко используя пороховое оружие. Однако, богатства, полученные путём торговли, также использовались и для спонсирования достижений в науке и искусстве. Учёные и художники съезжались в Португалию со всей Европы, и устроили уникальный в своём роде португальский Ренессанс. На протяжении большей части Раннего Нового времени Португалия оставалась крупной экономической, политической и культурной державой.
